CBC ARTICLE: Canadian sex workers gather in Edmonton for national assembly

National Conference | Conférence nationale
May 2nd-5th 2023 | Mai 2-5 2023 
COMPLETED | COMPLETE

The accumulation of outreach, community/rapport building, as well as program testing resulted in Canada's first National Sex Workers Assembly – a four day in person and virtual Conference hosted in Edmonton, Alberta from May 3-6, 2023. Topics for the Conference presentations were based on discussions during the three (3) Town Hall meetings, the interest and success of the pre-Conference workshops, and the parameters of the grant - which was to understand the challenges that Sex Workers face with stigma, and to try to assist them with their safety, and equality issues. The theme of the Conference was “Community Building and Storytelling.”

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The objective of the Conference was to have Sex Workers from communities across Canada gather together in order to learn from different perspectives and insights on how to face challenges, to become more familiar with available resources and support systems, and to learn about the legal rights, opportunities and responsibilities of Sex Workers. The Conference provided space for Sex Workers to share their stories and experiences, thereby allowing participants to witness, comprehend and appreciate differences in life circumstances and how gaps in the system compound the challenges that Sex Workers face collectively (e.g. stigma, safety, law enforcement, harassment, exclusion, equality). During the Conference, ANSWERS purposefully embedded tailored support systems, protocols and resources for Sex Workers in order to counteract the historical experience of stigma, and to provide an unmatched experience of dignity, acceptance, safety, empowerment and inclusion.

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L'accumulation des efforts de sensibilisation, de création de liens communautaires et de test de programmes a abouti à la première Assemblée nationale des travailleuses et travailleurs du sexe au Canada – une conférence de quatre jours, en personne et en ligne, organisée à Edmonton, Alberta, du 3 au 6 mai 2023. Les sujets des présentations lors de la conférence étaient basés sur les discussions tenues lors des trois réunions publiques, l'intérêt et le succès des ateliers pré-conférence, ainsi que les paramètres du financement, qui visaient à comprendre les défis auxquels les travailleuses et travailleurs du sexe sont confronté.e.s en matière de stigmatisation, et à tenter de les aider sur les questions de sécurité et d'égalité. Le thème de la conférence était "Créer un esprit de communauté et partager nos histoires personnelles".

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L'objectif de la conférence était de rassembler des travailleuses et travailleurs du sexe de différentes communautés à travers le Canada afin qu'ils puissent apprendre de perspectives et d'idées diverses sur la façon de relever les défis, se familiariser avec les ressources et les systèmes de soutien disponibles, et mieux comprendre les droits légaux, les opportunités et les responsabilités des travailleuses et travailleurs du sexe. La conférence a offert un espace où les travailleuses et travailleurs du sexe pouvaient partager leurs histoires et expériences, permettant ainsi aux participant.e.s de constater, de comprendre et d'apprécier les différences de situations de vie et comment les lacunes dans le système aggravent les défis auxquels sont confronté.e.s les travailleuses et travailleurs du sexe (par exemple, la stigmatisation, la sécurité, l'application de la loi, le harcèlement, l'exclusion, l'égalité). Pendant la conférence, ANSWERS a délibérément intégré des systèmes de soutien, des protocoles et des ressources adaptés aux travailleuses et travailleurs du sexe afin de contrer l'expérience historique de la stigmatisation, et de fournir une expérience inégalée de dignité, d'acceptation, de sécurité, d'autonomisation et d'inclusion.